塔克拉玛干沙漠和库木塔格沙漠在国道218线多处“握手”相连，曾有“绿色走廊”之称的218国道正面临阻断甚至消失的危险。日前，记者离开新疆巴音郭楞蒙古自治州库尔勒市，由北向南赶赴若羌县，一路行程440公里，沿途耳闻目睹令人惊惧。
焦渴的塔里木河
出库尔勒约120公里后，车子在尉犁县卡拉水库旁停住。“快看，塔里木河都断流了！”前面带路的巴音郭楞蒙古自治州林业局副局长周江下车大声招呼着，把我们从昏睡中惊醒。
这就是我国最大的内陆河——塔里木河吗？一条窄窄的河道，顶多只有七八米宽，估计弹跳好的年青人一使劲便能蹦过去；河道内既无滔滔急浪，也无涓涓细流，唯有一汪汪积水，无声地诉说着千百年生态历史的变迁；对岸目光所及处，隐约可见塔克拉玛干沙漠边缘如山的沙丘。
周江告诉记者，这里是塔里木河的下游起点。他说，在过去的四五年间，随着全球气候变暖，加之上游沿岸大量引水开发土地，发源于天山山脉的塔里木河上游来水量逐年减少，河道不断萎缩。自2001年以来，塔里木河中游已出现两次断流。
沙尘挡道路难行
不知什么时候，空气弥漫起薄雾般的沙尘。快到若羌县境内时，突然狂风大作，顿时黄沙肆虐，天地一片混沌。巴州林业局的同志却平静地说：“经218国道去地处塔克拉玛干沙漠东南缘的若羌县，遇上这样的天气很正常。”风渐行渐紧，沙暴越来越猛。从库木塔格沙漠腹地吹来的强劲东风，携带着黄沙穿过衰败的胡杨林，或者越过植被稀疏的沙丘向西边塔克拉玛干沙漠飞去。
我们艰难地继续前行，车子不时遭遇堆积挡道的沙梁。这场强沙尘暴一路与我们相伴，大约随行了250多公里，直到若羌县才逐渐消退。
砖砌公路的心痛
在路上，我们顶风冒沙参观了一条红砖砌就的公路。路旁一块石碑，介绍了它的历史：这条砖砌公路位于若羌县境内，1966年8月开工建设，1971年5月竣工，由2000余名筑路工人用路边的粘土烧砖铺就，全长102公里，共用砖约6120万块，是世界上最长的砖砌公路，2002年获“大世界吉尼斯世界之最”纪录。
公路绝大部分已不复存在，只保留5公里作为文物保护，并立碑以示纪念。立碑的新疆交通厅公路管理局认为，这条砖砌公路的建成，不仅展现了新疆筑路工人的聪明才智和艰苦奋斗、开拓创新的精神，而且也是世界公路建设史上的一个创举。
然而，踩着路面上厚厚的积沙，望着两旁毫无遮挡的荒野，以及不远处重重叠叠的沙丘，我们的心情却阴郁得就像漫天沙尘。巴州林业局的同志痛心地说：“砖砌公路是巴州公路建设史上的骄傲，更是巴州生态建设史上的耻辱。”当年为烧制铺路红砖，工人们就地取材，不知道毁掉了道路两旁多少用来防风固沙的胡杨和红柳林。
千年胡杨今衰败
新疆大地上最让人心灵受到震撼的植物，胡杨林是其中之一。此行与我们相伴的，除了风沙，还有两旁或稠密或稀疏的胡杨林。公路沿着塔里木河向前延伸，两岸的胡杨林断断续续，绵延约155公里。
透过迷茫的沙尘，只见一株株胡杨傲立荒漠，有的虽然风烛残年，大部分枝干已干枯，但是仍旧顽强地伸出一束束绿叶；有的尽管衰败死亡，可是依然屹立不倒，任凭风沙吹打，它们周围，一片又一片的新胡杨林拔地而起……近年塔里木河断流现象加剧，下游胡杨林因缺水大批枯死。2000年以来，国家和当地政府部门从博斯腾湖数次紧急调水，恢复塔里木河道360多公里，使其下游绿色走廊有所恢复改善。但是，因这里的生态灾难积重难返，胡杨枯死危机未能从根本上得以扭转。
风沙飘摇若羌绿洲
当我们走进若羌绿洲的时候，相伴而来的风沙已经明显减弱，但是，空气中尘土味依然很浓，天空还是灰蒙蒙一片。当地干部却无不高兴地说：“在我们这里，这已经算是好天气了。”若羌绿洲东西长约10公里，南北宽约7公里，总面积70多平方公里，四周不是漫漫黄沙，就是毫无生机的戈壁滩。经过干部群众年年植树播绿，如今绿洲内部已经营造起比较完善的防护林网，而且边缘也封育形成了大面积的林草屏障，但每年的风沙天气仍多达120多天。
据当地干部讲，就在二十多年前，库尔勒市至若羌县的218国道，还是一条生机勃勃的绿色走廊。
自上世纪90年代以来，随着塔里木河不断干涸、若羌河和车尔臣河来水逐年减少，流域内生态环境急剧恶化，库木塔格沙漠和塔克拉玛干沙漠东西两相夹击，致使这条绿色走廊正面临阻断甚至消失的危险。
若羌县委书记张亚平忧心忡忡地说，如果218国道这条绿色走廊消失，作为内地进入新疆重要桥头堡的若羌绿洲就会沦为一座孤岛，最后就会像楼兰古国一样被风沙无情地湮没。（完）
