17日下午4时24分，湖南省株洲市市区红旗路高架桥发生坍塌事故， 截至当晚10时30分，事故已经造成4人死亡，15人受伤，其中1人伤势严重。与现场搜救工作同步，关于此次事故的原因正在调查之中。
据悉，这一株洲城区的320国道重点配套高架桥，共有8个桥墩垮塌，目前至少有22辆车被压，其中包括一辆公交车。红旗路高架桥5月5日起实行封闭，7日起开始拆除。此前，该高架桥的66号、67号桥墩已进行试爆，其余桥墩计划20日整体施爆。
事故发生在株洲市中心
株洲市民李先生说，他17日下午4时30分左右听到数声巨响，从办公室窗口望去，看到高架桥垮塌。同事告诉他，桥是自行垮掉的。
红旗广场位于株洲市荷塘区中心，是株洲城区的心脏地带。此处不仅是该市的核心商业中心，也是主要的交通中转地。由此穿城而过的红旗路高架桥，为320国道高等级公路的重要配套工程，1994年底通车，是湖南省第一座公路高架桥。
一位目击者说，事故发生时该路段堵车严重，不少人下车看情况，遇难的多为坐在车上等待通行的小车司机。
从图片中可以看出，该高架桥出现连续断裂，被压于桥下的汽车，几近无形。其中一辆被压的农用车，载有数十罐液化气。
记者在现场看到，巨大的高架桥坍塌后，已经断成了数截。由于水泥块太大、太重，搜救工作难度很大。在众人的努力下，一辆已经扭曲变形的面包车内，一名伤员被成功救出。
事先桥墩桥体出现裂缝
该高架桥全长2.9公里，桥面宽16.5米，双向四车道。随着沪昆高速公路通车，特别是近年株洲城区中环大道开通后，该高架桥反而造成交通拥堵，构成安全隐患。
15日下午1时许，该高架桥66号、67号桥墩实行爆破。此次爆破主要是试验，两个桥墩放的炸药不一样，旨在检测哪种用量更合理，效果更佳。最后的试爆结果，将给正式爆破提供参考数据。
17日上午，株洲市建设局、市公安局在当地媒体上发布了《株洲红旗路高架桥爆破拆除施工期间公告》。该公告称，随着红旗路改造工程启动，红旗路高架桥拆除工程已进入爆破拆除施工实施阶段，定于5月20日上午11时对红旗路高架桥进行爆破拆除，并要求相关单位届时采取放假、停业等相应撤离措施，确保安全。
有目击者称，15日第一次试爆后，已被封闭的该高架桥部分桥墩、桥体出现裂缝，但有关部门未及时对此进行限行、封锁。
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